La selección española de fútbol partirá para Miami (EEUU) el próximo día 4 de junio, tres después de la finalización del campeonato de liga. En la conocida ciudad del estado norteamericano de Florida, la Roja permanecerá concentrada durante una semana para preparar su participación en la Copa Confederaciones de Brasil; y allí jugará el primero de los dos amistosos previos al torneo de los campeones, el 8 de junio (Sun Life Stadium) frente a Haití (el segundo será contra Irlanda del Norte, tres días más tarde, en Nueva York).

Y el lugar donde trabajará la expedición encabezada por Vicente del Bosque será la Universidad de Barry, según ha comentado Charlie Stillitano, director ejecutivo de la empresa que organizará el choque ante los haitianos. En declaraciones recogidas por nuestros compañeros de sefutbol.com, Stillitano ha afirmado que España “se entrenará en la cancha de la Universidad de Barry. El entrenador quiere estar alejado de las distracciones para que los jugadores puedan enfocarse plenamente en su preparación“.

Y tanto que Del Bosque puede estar tranquilo. No en vano, esta institución fundada en el año 1940 se encuentra ubicada bastante lejos del centro, al sureste de la ciudad, más concretamente muy cerca de Cayo Vizcaíno, célebre en el deporte internacional por albergar el Torneo Masters 1000 de Tenis de Miami, antaño llamado -e históricamente conocido- por el propio nombre de la mencionada isla donde, año tras año, se dan cita las mejores raquetas del mundo.

La Universidad de Barry, cuyo equipo femenino de fútbol ha llegado a ser campeón de Estados Unidos, incluye amplias instalaciones con campos de golf, piscinas, además de varios polideportivos con campos de entrenamiento donde nuestros internacionales podrán ponerse a punto antes de debutar, el 16 de junio (Recife, 0:00 hora española), ante Uruguay en su segunda participación en la Copa Confederaciones.

Twitter: @victordiaz79

Día triste para el fútbol español. Antonio Puchades, histórico del Valencia y de la selección española, ha fallecido esta mañana a los 87 años de edad, según ha informado el ayuntamiento de su localidad natal, Sueca (Valencia).

La capilla ardiente está instalada en el consistorio suecano desde las 13:30, y el entierro será mañana a las 16:00 en la iglesia de Mare de Déu de Sales.

Puchades, que debutó como profesional del Valencia en la temporada 46-47, jugó trece temporadas y un total de cuatrocientos partidos con la camiseta valencianista; y veintitrés con la Roja, desde 1949 hasta 1954.

Con los “ché” ganó la Liga del 47 y las Copas del 49 y el 54; mientras que con España disputó el Mundial de Brasil 1950, en el que el combinado nacional consiguió la que, hasta hace tres años, era la mejor clasificación de su historia en la Copa del Mundo: el cuarto puesto.

El Valencia le tributará un merecido y sentido homenaje en los instantes previos al partido de este domingo ante el Granada, en Mestalla. Desde Sigue a la Roja nos sumamos al mismo. Descanse en paz, Antonio Puchades…

Twitter: @victordiaz79

El seleccionador español sub 21, Julen Lopetegui, ha dado a conocer esta misma mañana la lista de España para el Europeo de la categoría, que se celebrará en Israel a partir del 3 de junio, y en el que la Roja defenderá el título brillantemente obtenido hace dos años.

Entre los 23 convocados destacan los nombres de De Gea, Íñigo Martínez, Thiago, Isco, Koke, Muniain y Tello, algunos de ellos campeones ya en la edición de 2011; además del meta Joel Robles, campeón de la F.A. Cup con el Wigan.

LISTA COMPLETA:

PORTEROS: David de Gea (Manchester United), Diego Mariño (Villarreal), Joel Robles (Wigan)

DEFENSAS: Martín Montoya (Barcelona), Dani Carvajal (Bayer Leverkusen), Alberto Moreno (Sevilla), Marc Muniesa (FC Barcelona), Marc Bartra (FC Barcelona), Álvaro González (Zaragoza), Iñigo Martínez (Real Sociedad), Nacho Fernández (Real Madrid)

CENTROCAMPISTAS: Thiago Alcántara (F.C. Barcelona), Isco Alarcón (Málaga), Pablo Sarabia (Getafe), Asier Illarramendi (Real Sociedad), Ignacio Camacho (Málaga), Koke (Atlético de Madrid), Sergio Canales (Valencia)

DELANTEROS: Iker Muniain (Athletic), Cristian Tello (FC Barcelona), Rodrigo Moreno (Benfica), Álvaro Vázquez (Getafe), Álvaro Morata (Real Madrid)

Twitter: @victordiaz79

Vicente del Bosque dará el próximo lunes la lista definitiva de 23 convocados para la Copa Confederaciones. La idea del seleccionador español es llevar al bloque campeón -excepción hecha y consabida de Carles Puyol-, aunque todavía mantiene la duda sobre llevar sólo a tres laterales, o incluir también al “gunner” Nacho Monreal.

Pero lo que sí está claro, según apunta en As el compañero Joaquín Maroto, es que Del Bosque tiene la idea de rotar a los tres guardametas en los encuentros correspondientes a la fase de grupos. Así pues, Casillas comenzaría la competición jugando el primer partido, ante Uruguay (16 de junio); Valdés defendería la meta en Maracaná frente a Tahití (20 de junio); y Reina ocuparía los palos en el último compromiso, ante Nigeria (23 de junio).

Del papel de la Roja y de las sensaciones que se tengan en el torneo de los campeones dependerá si Del Bosque continuará manteniendo el bloque de cara al Mundial 2014, o si irá introduciendo a los más destacados procedentes de la sub 21.

Twitter: @victordiaz79

Uno de los iconos históricos de la selección española, Raúl González Blanco, habló ayer en la revista World Soccer para repasar lo más destacado de la actualidad futbolística. En lo que respecta a la Roja, Raúl lo tiene muy claro: “Como español y como aficionado soy feliz con los éxitos de España. Este equipo ha ganado tres torneos seguidos, es increíble. Espero que España gane el Mundial de Brasil. Sería algo histórico“.

El segundo máximo goleador de la selección española en toda su historia, además, negó que su salida del combinado nacional -justo antes de la etapa gloriosa- se debiera a un problema con el hombre que prescindió de él, Luis Aragonés: “Él decidió no contar conmigo; es normal cuando hay tantos buenos jugadores. Disfruté diez años con la Selección y jugué 102 partidos“.

Y tampoco le guarda rencor a Vicente del Bosque, por no haberle repescado para la selección: “En ese momento España era campeona de Europa, y en el banquillo había buenos jugadores. Hubiera sido muy difícil volver a ese equipo ganador. Del Bosque es una espléndida persona y entrenador y con él ganamos dos Ligas de Campeones en el Madrid“.

Por último, hablando de la Copa del Mundo, Raúl dio sus impresiones sobre la de 2022 que albergará Qatar, el país que le acogió futbolísticamente el pasado verano merced a su fichaje por el Al Sadd. Y no vería con malos ojos, desde luego, que el torneo se celebrara a finales de año.

“El país está esforzándose mucho para lograr el éxito de este enorme proyecto y en nueve años el mundo verá un gran Mundial. Por supuesto hay un problema con el clima. En junio y julio hace mucho calor aquí. Por eso para el Mundial sería mejor celebrarlo en diciembre o enero, cuando la temperatura es perfecta. Pero si se celebra en verano, la temperatura en los estadios será de 20 grados gracias al aire acondicionado“, afirmó quien en la Roja jugó, con los dorsales 10 y 7, entre 1996 y 2006.

Twitter: @victordiaz79

Todo está preparado ya en Brasil para la celebración de la Copa Confederaciones, antesala del Mundial 2014. El país sudamericano ha cumplido el objetivo ineludible de tener sus estadios en funcionamiento antes del torneo de los campeones. Todos los que aquí mencionamos serán también sedes de la Copa del Mundo, más los de las ciudades de Curitiba, Cuiabá, Manaus, Natal, Porto Alegre y Sao Paulo.

Además del Estadio Nacional “Mané Garrincha” de Brasilia -del que hablamos el otro día-, el otro recinto nuevo al 100% es el estadio Arena Pernambuco de Recife, donde España y Uruguay jugarán su primer partido el día 16 de junio. Con 44 mil personas de aforo máximo, las obras están ya totalmente concluidas y sólo se está pendiente de algunos asuntos relacionados con los accesos al mismo.

De entre los campos remodelados, Maracaná -Río de Janeiro-, el más mítico de todos ellos, reabrió sus puertas el 27 de abril albergando tan sólo a un 30% de su actual aforo, aunque se espera que las más de 76 mil personas que caben hoy en día puedan ya acceder a las gradas en el amistoso entre Brasil e Inglaterra del 2 de junio. Allí jugará España su segundo partido, contra Tahití, el 20 de junio; y allí, como no podía ser de otra forma, también se disputará la final, el día 30.

La Roja cerrará la primera fase ante Nigeria, en el estadio Castelao, de Fortaleza, el 23 de junio. Con sesenta mil espectadores de capacidad, este recinto es, junto con el Mineirao de Belo Horizonte, la sede que mejor cumplió con el calendario de la FIFA. Tanto uno como otro albergarán tres partidos cada uno, entre ellos las dos semifinales. Y, por último, el estadio Fonte Nova, de Salvador de Bahía, también ha terminado las obras, y ya ha podido albergar dos partidos de prueba, antes de su primer campeonato importante.

Twitter: @victordiaz79

Vicente del Bosque ha vuelto a comparecer ante los medios, en este caso a la conclusión de la reunión del comité técnico del certamen “Fútbol Draft 13″, celebrada en la sede del Consejo Superior de Deportes. El seleccionador, como siempre, repasó algunos de los principales temas relacionados con la selección española, como la excelente evolución que están teniendo dos campeones del mundo y de Europa como Fernando Torres y Javi Martínez, ausentes en las últimas convocatorias.

El fuenlabreño, importantísimo en el tramo final de temporada del Chelsea, ha recobrado parte de su instinto goleador con su gran valedor, Rafa Benítez; mientras que el navarro se ha convertido, junto a Schweinsteiger en el “jefe” del medio campo del Bayern que, el próximo sábado, luchará contra el Borussia Dortmund por ser el campeón de la Champions.

“Cuando no llevamos a Torres y Javi Martínez es porque no les vimos bien. No tenemos animadversión hacia nadie. Han mejorado, pero la lista para la Confederaciones será el día 27 de mayo. Nosotros siempre obramos de buena fe aunque nos podamos equivocar“, ha declarado un Del Bosque que, acto seguido, procedió a las pertinentes alabanzas.

“Javi es un chico limpio y sano al que tenemos muy buena estima. Dije que en el Bayern no daba lo que nosotros queríamos de él pero ha terminado participando y será el jugador que represente al fútbol español en la final de Liga de Campeones“, mientras que de Torres el técnico ha comentado que “ha mejorado y ha tenido mejores números“.

Como en cada comparecencia, no podía faltar la alusión a Iker Casillas. Además de reiterar que el capitán de la Roja irá, salvo que pase algo raro, a la Copa Confederaciones, Del Bosque ha confesado que, de haber tenido que aconsejarle sobre su situación en el Madrid, “le hubiera dicho que actuase como lo ha hecho, siendo obediente, disciplinado y discreto“.

Por último, el seleccionador también habló sobre David Villa. El máximo goleador actual e histórico de España, para Del Bosque “ya no está en la situación especial en la que se encontraba. Está incorporado a su equipo y jugando. Antes sí era un caso especial pero ahora es uno más“.

Twitter: @victordiaz79

Una de las sedes principales de la Copa Confederaciones y, sobre todo, del Mundial 2014 abrirá sus puertas al público dentro de siete días. Hablamos del Estadio Nacional “Mané Garrincha” de Brasilia, que quedará inaugurado oficialmente dentro de una semana con el primer partido del Campeonato Brasileño, entre dos históricos donde los haya como el Flamengo y el Santos.

Recordemos que el recinto de la capital de Brasil, que debe su nombre al legendario extremo derecho de la “canarinha”, también ha sido el designado para acoger la apertura de la Copa Confederaciones entre Brasil y Japón (15 de junio, 21:00 hora española); además de ser la sede de un total de siete encuentros correspondientes a la Copa del Mundo del próximo año.

El estadio, con un aforo de más de 70 mil espectadores, está considerado como uno de los más bellos del país. En él, lo moderno y lo ecológico se combinan a la perfección, según dicen; además de tener la ventaja de que se puede llegar a él al 100% por medio del transporte público.

“Es un estadio lindo. En mi opinión, en la lista de estadios más bonitos, Brasilia está entre los primeros, y no solo de Brasil. Estoy convencido de que dentro de 31 días los hinchas brasileños que acudan a la inauguración de la Copa Confederaciones quedarán sorprendidos“, ha dicho el secretario general de la FIFA, Jerome Valcke.

Twitter: @victordiaz79

Pedro Rodríguez compareció ayer por la tarde ante los medios de comunicación, para ofrecer sus impresiones de lo que ha sido la temporada que está a punto de finalizar. El extremo canario, además de reconocer que no ha rendido en el Barça todo lo que él esperaba, reconoce que tiene ganas de ir a Brasil para la Copa Confederaciones.

“Siempre ir con la Selección es un privilegio y una alegría. Todos queremos ir y en estos partidos podemos dosificarnos. Ojalá estemos en la lista de Del Bosque. Es verdad que después la temporada va a ser muy larga, pero nosotros siempre queremos disputar este tipo de torneos“, afirmó el jugador.

Sin embargo, esa irregularidad mostrada en su club no se ha trasladado, por suerte, a la selección. No en vano, desde que comenzara la temporada Pedro ha conseguido hacer un total de diez tantos con España, siendo el máximo goleador de la Roja en la presente campaña. Algunos de ellos vitales, como el marcado hace casi dos meses en Saint-Denis, que supuso el triunfo ante Francia y el liderato del grupo de clasificación para el Mundial.

Y, para finalizar, no podía faltar la alusión al capitán de la Roja y a su lamentable y desgraciada situación personal y profesional con su todavía entrenador en el Madrid, José Mourinho: “Iker es un jugador indiscutible por todo lo que ha demostrado. Es una pena lo que le está ocurriendo. Nosotros siempre le vamos a desear lo mejor. Esperamos que esté en la Confederaciones, seguro que va a estar“.

Twitter: @victordiaz79

Ayer fue una noche sumamente feliz para tres internacionales de la selección española. Fernando Torres, Juan Mata y César Azpilicueta, junto a sus compañeros del Chelsea, ganaron la Europa League al imponerse en la final al Benfica -en el que jugó el también internacional con la Roja en categorías inferiores Rodrigo- por 2-1. Es el segundo título continental de clubes para ellos, después de que hace algo menos de un año el equipo londinense se hiciera con la Champions.

El de anoche -disputado en el Amsterdam Arena, el estadio del Ajax- fue un partido muy emocionante, en el que los tres jugadores tuvieron una destacada incidencia en los goles. Torres marcó el 1-0 a los 59 minutos, un golazo en el que el delantero fuenlabreño recibió el balón en la línea de tres cuartos, se deshizo del defensa y batió al portero del Benfica en un mano a mano resuelto de forma magistral.

Poco más tarde, empató el Benfica merced a un penalti un tanto inocente cometido por Azpilicueta, al tocar el balón con la mano, siendo Cardozo el autor de la transformación. Pero el error del defensa navarro quedó en nada puesto que, en el último minuto del descuento, un córner botado por Mata con precisión milimétrica encontró la cabeza de Ivanovic, quien marcó el gol de la victoria con un precioso cabezazo en parábola. Recordemos que, en la final de la Champions de Munich, Mata también sirvió el córner que acabó en el empate de Drogba, el que le permitió al Chelsea seguir vivo en una final que ganaría en la tanda de penaltis.

El caso del ex valencianista y del ex de Atlético y Liverpool es sumamente curioso, ya que son los dos únicos jugadores en la historia del fútbol mundial que, actualmente, son vigentes campeones del mundo y de Europa con su selección -España, naturalmente-, y de la Champions -oficialmente lo son hasta que Bayern y Dortmund diriman su final el día 25- y la Europa League.

Y Torres, que tiene una Eurocopa más que Mata, ha vuelto a marcar en una final, después de hacerlo en las de las dos últimas Eurocopas, y en varias de torneos continentales en categorías inferiores. Si además añadimos que en la de Sudáfrica 2010 dio el centro que originó el gol de Iniesta, llegamos a la conclusión de que, pese a no llegar todavía a su nivel anterior a 2010, continúa siendo un experto en tener actuaciones destacadas en las finales.

Tanto Mata como Azpilicueta cuentan con casi todas las papeletas para engrosar la lista de convocados para la Copa Confederaciones que Vicente del Bosque dará en unos días. Torres lo tiene más complicado puesto que no ha estado en las últimas convocatorias, y porque tanto Negredo como Soldado siguen haciendo goles en la liga española -Villa también tiene plaza casi segura porque Del Bosque quiere darle más margen para su recuperación-; pero sería de necios negar la mejora que el otrora dorsal “9″ de la Roja ha experimentado en esta temporada, sobre todo en Europa League. Quizás por ello el seleccionador nacional termine por pensarse si incluirle o no.

Twitter: @victordiaz79