El equipo nacional alemán
El poder teutón, la selección históricamente más fiable del continente europeo para los grandes campeonatos, parte de nuevo en un Mundial como favorita si no para ganar sí al menos para llegar muy lejos.
Alemania, ausente únicamente en dos fases finales -Uruguay 1930 y Brasil 1950, ambas como RFA-, no sólo cuenta con tres títulos mundiales -pese a no haber ganado ninguno desde la reunificación del país- y otras tres Eurocopas, sino que, con permiso de Brasil, desde Inglaterra 66 se ha convertido en la selección referencia, con otras cuatro finales y dos semifinales jugadas. Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial: Alemania'»
Australia, el país del rugby, de la natación, del tenis y de su particular fútbol como deportes emblemáticos; y del “Waltzing-Matilda” como himno oficioso más allá del nacional, intenta hacerse un hueco de verdad en el mundo del fútbol clásico con su segunda participación consecutiva en un Mundial, y tercera en total (la anterior también fue en tierras germanas, más concretamente en la República Federal, en 1974).
Los “socceroos” llevan ya más de una década siendo competitivos, aunque hasta 2006 contaban con el importante hándicap de cruzarse habitualmente con el equipo sudamericano que quedaba para la repesca, debido a que Oceanía no cuenta con una plaza fija para participar en las fases finales de la Copa del Mundo; lo que, no obstante, no le impidió clasificarse para Alemania 2006, eso sí, al enésimo intento y tras una dramática eliminatoria, como cuatro años antes, contra Uruguay. Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial: Australia'»
Selección de Serbia
La cita de Sudáfrica 2010 será la primera comparecencia de Serbia en un Mundial. La selección balcánica es la principal heredera, con el permiso de la ausente Croacia, del fútbol de la antigua Yugoslavia, de la que formó parte en primer lugar hasta 1992 -la Yugoslavia clásica, con todas las repúblicas actualmente independientes- y, en segundo, hasta 2002 -aquella Yugoslavia formada por serbios y montenegrinos-.
Yugoslavia, con una u otra composición, participó en un total de nueve Mundiales; mientras que su continuadora inmediata y efímera, Serbia y Montenegro, participó en Alemania 2006, sin pasar de la primera fase.
Desde los meses posteriores a la cita germana, Serbia compite como república exclusivamente independiente, debutando con una victoria por 1-3 contra Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial: Serbia'»
La selección ghanesa
Si hay un equipo africano que, en la época moderna del fútbol, ha causado sensación en los campeonatos de categorías inferiores, ese es Ghana. Pero si hay un equipo africano que, sistemáticamente, ha decepcionado en las fases de clasificación para los Mundiales, al menos hasta Alemania 2006, también es el de las “Estrellas Negras”.
Cuatro Copas de África de Naciones -aunque no la ganan desde 1982-, dos Mundiales sub 17 y un Mundial sub 20, el último, en 2009, adornan el palmarés de una selección que, bien es cierto, como casi todas las africanas ha estado durante años bajo la sospecha del falseo de las edades de sus jugadores; acusaciones que no han podido ser demostradas. Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial: Ghana'»
Kuyt y Robben, pilares de la actual selección holandesa
Nueve participaciones mundialistas, contando la presente, ilustran el palmarés de la selección holandesa, a la que siempre se recordará por las dos finales disputadas de forma consecutiva, tanto en Alemania Federal 1974 como en Argentina 1978.
Holanda revolucionó el fútbol de manera espectacular en su irrupción en el primer plano mundial, que se produjo en la cita alemana; pero en ambos mundiales los holandeses tuvieron la mala suerte de dar en el partido decisivo con los respectivos equipos anfitriones, y por ello los Cruyff , Neeskens, Rep y compañía se quedaron sin un merecido título.
Desde entonces, la otrora “Naranja Mecánica” sólo ha conseguido un cuarto puesto como resultado más destacado en un Mundial. Fue en la cita de Francia 98, en la que Holanda, con Van Der Sar, los hermanos De Boer, Kluivert, Bergkamp y Overmars entre otros, eliminó a Yugoslavia en octavos y a Argentina en cuartos, para caer contra Brasil por penaltis en semifinales, y también contra Croacia en el partido por el tercer puesto. Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial: Holanda'»
La selección nacional de Dinamarca
Dinamarca es una de las selecciones que, tradicionalmente, mejor fútbol ha practicado desde su irrupción en el panorama internacional, allá por los 80. Sin embargo, esa exquisitez en su juego siempre se ha visto acompañada de una sorprendente falta de madurez en las grandes citas, a excepción de la Eurocopa de Suecia 1992.
Los daneses llegaron hace 18 años al país escandinavo prácticamente sin concentración previa de ningún tipo, gracias a las sanciones que la ONU impuso a la antigua Yugoslavia por la guerra de los Balcanes; pero terminaron llevándose el título.
Pero en los Mundiales siempre les falta algo. En su debut en México 86, la “Dinamita Roja” sorprendió a propios y extraños venciendo claramente a Uruguay, Escocia y Alemania en la primera fase; pero España, con los cuatro goles de Butragueño, les mandó para casa en octavos de final. Doce años después, en Francia 98, Dinamarca estuvo a punto de dar la campanada en cuartos de final ante Brasil; pero después de haber sido mejores, un zambombazo de Rivaldo les quitó a los daneses todas sus ilusiones; mientras que en Corea y Japón 2002, tras “finiquitar” a la campeona mundial, Francia, en la primera fase, Inglaterra acabó con ellos en octavos con un rotundo 3-0.
En su cuarta participación en una fase final Dinamarca intentará, por fin, dar un golpe Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial: Dinamarca'»
La selección de Japón
Japón afronta su cuarta participación consecutiva en un Mundial con la intención de dar un paso más y comenzar a asomar la cabeza por la élite del fútbol mundial.
Los nipones, un país en el que el fútbol comenzó a causar furor en los 80 -coincidiendo con la creación de series animadas como la exitosa Oliver y Benji- y que cuenta con un bronce olímpico en México 68 como mejor logro, buscarán al menos repetir lo logrado en “su” Mundial de 2002.
Entonces Japón logró superar la primera fase con solvencia, cayendo en octavos de final ante Turquía. Aquello supuso si no un fracaso sí al menos una gran decepción; repetirlo ocho años después sería un gran éxito en un grupo, el E, en el que parten como clara “cenicienta”. Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial 2010: Japón'»
Samuel Eto´o buscará llevar a Camerún, cuando menos, a los octavos de final
Camerún siempre tendrá un lugar preferente en la historia del fútbol mundial. Los “leones indomables”, que afrontan su sexta participación en la Copa del Mundo, no fueron en su momento la primera selección africana en conseguir una victoria en un Mundial -ese honor le corresponde a Túnez en Argentina 78-; pero sí la que ha escrito las más bellas páginas.
Los más viejos del lugar recuerdan, sin duda, a aquel equipo que se presentó en España 82 con un juego y un estilo de vida alegres y desenfadados -cayeron eliminados sin perder ni un solo partido, y pusieron en jaque a la posteriormente campeona Italia-; mientras que los que somos un poco más jóvenes todavía tenemos en mente el extraordinario papel que desempeñaron ocho años más tarde, en Italia 90.
Con los veteranos Thomas N´Kono y Roger Milla, un espigado delantero como Omam Biyik y un mediocampista desatado en todos los sentidos como Makanaky, Camerún se plantó en cuartos de final tras derrotar a Argentina, Rumanía y Colombia; y sólo un discutido arbitraje y una selección inglesa que, en cuartos de final, debió luchar al 200% para ganarles -3 a 2 con dos penaltis de Gary Lineker, el segundo en la prórroga- les apearon del torneo. Senegal también cayó en cuartos de final y en la prórroga en Corea/Japón 2002, pero no llegó a alcanzar del todo la magia de aquel gran equipo camerunés. Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial 2010: Camerún'»
Roque Santa Cruz, el jugador paraguayo con más experiencia en mundiales
La selección paraguaya de fútbol afronta en Sudáfrica su octava participación en un Mundial, la cuarta consecutiva tras una racha que comenzó en Francia 98. Paraguay llega a Sudáfrica 2010 tras finalizar la liguilla de clasificación sudamericana en tercer lugar, con 33 puntos, por delante de Argentina, con los mismos puntos que Chile y a uno de Brasil. Su objetivo no es otro que superar la primera fase, con lo que igualaría sus mejores logros en la Copa del Mundo, ya que tanto en México 1986 como en Francia 1998 y Corea/Japón 2002 logró alcanzar los octavos de final. En Alemania 2006 se quedó en la ronda inicial, por detrás de Inglaterra y de Suecia. A estos logros hay que sumar dos Copas América -1953 y 1979-, y la medalla de plata en los JJOO de Atenas 2004.
Precisamente tanto en 1998 como en 2002, con el legendario Chilavert como capitán y guardameta titular, Paraguay fue compañera de grupo de la selección española, con resultados dispares; ya que si en el país vecino consiguió un empate a cero que cimentó su clasificación en detrimento de Corea los hombres por entonces de Camacho se tomaron la revancha y les derrotaron por 3-1. Aunque para fortuna de Paraguay, en el último encuentro España derrotó a Sudáfrica por 3-2 y le facilitó el pase a octavos contra Alemania, donde sólo un gol de Oliver Neuville casi al final pudo mandarles a casa. Seguir leyendo 'Las selecciones del Mundial 2010: Paraguay'»
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